Тува расположена в центре Азии и граничит с Монголией, республиками Алтай, Хакасия и Бурятия, Красноярским краем и Иркутской областью. С одной стороны, Республика Тыва это природный заповедник, с другой — обладатель несметных природных богатств. Территория республики равна 168.6 тыс. кв. км, она простирается с востока на запад более чем на 700 км., с севера на юг в восточной части на 450 км., а в центральной части на 100 км.

Тува как магнит притягивает к себе путешественников. Здесь интересно все, даже трудно отдать чему-либо предпочтение. Нетронутая природа, разнообразие ландшафтов: от песчаных пустынь и гор – до тундры. Флора и фауна здесь, на стыке южносибирских лесов и центральноазиатских пустынь, поражает своим разнообразием. Северный олень и снежный барс здесь живут рядом с верблюдом и красным волком. На суровом высокогорье обитают удивительные животные – сарлыки и снежные барсы. Альпийские луга радуют буйством цветов и красок.

Тува – богатейший археологический заповедник. Поражает многообразие археологических памятников разных эпох: оленные камни, каменные бабы, скифские, гунно-сарманские и тюркские курганы, стелы с руническими орхоноенисейскими письменами. Притягателен также этнический колорит Тувы: быт русских староверов, камлание шаманов, горловое пение, национальная борьба хуреш, возможность пожить в настоящей юрте и вообразить себя древним кочевником. Многие стремятся попасть в Туву на Надым, красочный национальный праздник животноводов в середине августа, здесь можно полюбоваться скачками на лошадях и верблюдах, стрельбой из лука, увидеть великолепие национальных костюмов, поближе познакомиться с самобытной культурой, языком, обычаями, кухней.

Республика Тыва имеет огромный туристский потенциал, сочетающий уникальное разнообразие природно-климатических условий с живописными пейзажами, богатство фауны и флоры, сохранившиеся национальные традиции, уникальные памятники природы. Находясь в географическом центре азиатского материка, Тыва распологает уникальным разнообразием живописных ландшафтов. На сравнительно небольшой территории, можно увидеть все природные зоны Земли, за исключением саванн и влажных тропических лесов (джунглей). Здесь расположены 16 заказников, 14 памятников природы и два заповедника.

Рельеф

По своему рельефу Тува- горно-котловинная страна. Примерно 82% ее площади занимают горы, 18% — равнинные участки. Вся территория Тувы приподнята над уровнем Моря, отметки абсолютных высот для равнин и гор колеблются от 500 до 4000 м. над уровнем моря. На западе Тувы расположены хребты и отроги Алтайских гор с вершинами высотой более 3000м. Самая высокая в Туве гора Монгун-Тайга (3976м, но по некоторым оценкам в рост ледника достигает 4000м над уровнем моря); гора Мунгаш-Куль (3826м); гора Ак-Оюк (3608); гора Монгулек (3485м); гора Кызыл-Тайга (3121м). На севере и востоке Тувы расположены хребты и отроги Саянских гор с вершинами высотой от 2000 до 3000 м. В срединной части расположена система хребтов Академика Обручева, которая замыкается на западе с системой Западного Саяна. Там, где берет свое начало Бий-Хем (Большой Енисей), расположено высокогорное базальтовое плато Дерби-Тайга с 16 потухшими вулканами.

Реки

Реки Тувы почти все относятся к бассейну Верхнего Енисея, и только южные склоны Тану-Ола и Сенгилена отдают свои воды рекам бессточной впадины озера Убсу-Нур.

В Туве берет начало одна из крупных рек земного шара – Енисей. Сначала в Тувинской котловине, около Кызыла, сливаются две реки – Бий -Хем (Большой Енисей) и Ка-Хем (Малый Енисей). Тувинское слово «хем» означает «река». Река Бий-Хем зарождается на востоке Тувы у границы с Бурятией и подходит к слиянию с Ка-Хемом с северо-востока.

Водопады

Самый большой и известный – Бий-Хемский водопад, находится в Тоджинской котловине на реке Бий-Хем, в 70 км выше устья реки Серлиг-Хем. Поток шириной более 4 м падает здесь почти с 8-метровой высоты, создавая оглушительный рев. Участок вертикального падения — 3 м, остальную часть поток проходит в крутом желобе.

Озера

В Туве насчитывается более 430 озер. В 13 из них рапа и грязь используются для лечения различных заболеваний.

Климат

Климат Тувы резко континентальный. Зима в котловинах холодная, безветренная, с преобладанием ясной и солнечной погоды. Средние температуры января – от -25 до -34С, но иногда случаются морозы до – 55-58С. Лето в степных межгорных понижениях теплое, нередко даже жаркое. Июльские температуры 19-20С, временами жара достигает 35-40С.

Флора

Леса покрывают почти всю территорию Тувы. На хвойные леса приходится 95% от всей площади лесов. Основная порода – сибирская лиственница, занимающая 65% от площади хвойных лесов. Около 3млн гектаров территории Тувы покрыто кедровыми лесами (11% всех кедровых лесов России).

Фауна

Животный мир Тувы довольно разнообразен. Здесь обитают 85 видов млекопитающих и 300 видов птиц, в реках и озерах живет 18 видов рыб. В горно-таежной зоне обитают восточносибирские животные; среди них помысловые – белка, соболь. Встречается также росомаха, бурый медведь, лось, кабарга, косуля, марал, бобр, кабан, рысь. В долинах рек живет дикий кот – манул. В горах водятся очень редкие звери – снежный барс, горный баран, горный козел. В Тодже можно встретить дикого северного оленя и колонии редкого вида тувинского бобра, живущего на реке Азас.

Разнообразно птичье царство Тувы. Хищники: орлы, коршуны, ястребы, совы и филины. В тайге обитают тетеревы, глухари, рябчики и куропатки, имеющие промысловое значение; гуси, различные виды уток, кулики. Встречаются дикие голуби. На юге обитает занесенная в Красную книгу крупная нелетающая птица дрофа, которую в народе называют дикой курицей.

Реки и водоемы реки Енисей богаты рыбой: хариус, окунь, щука, ленок, сиг, пелядь, налим, язь. Встречается крупная красная рыба таймень и реликтовая стерлядь.

Перевод названий Тувинских озер и притоков реки Бий-Хем :

Улуг-Ан-Холь — Озеро Большого зверя

Тас-Ой — Лысый поворот

Баш-Хем — Верховная река

Ак-Хем — Белая река

оз. Уш — Тройное озеро (озеро Троих)

Тос-Булук — Девять источников

Адыг-Шиви (Адыр-Шиви) — Медвежья пихта (Сломаная пихта)

Кадыр-Хем — Крутая река

Кара-он-уш-танма — Тринадцать черных печатей

Кадыр-Суг — Крутая вода

Аайлыг — Опасный

Чат-Суг — Черемуховая вода

Саазар-Танма — Разрешающая река

Майттыг-Чул — Ленковое озеро

Серлиг-Хем — прохладная река

Эльдик-Хем — прохладная река